AFP: США расширяют порт в Палау под военные нужды

Жители тихоокеанского государства Палау опасаются, что могут оказаться втянуты в конфликт сверхдержав из-за планов США по реконструкции главного порта архипелага под нужды американских военно-морских сил. Об этом сообщило Agence France-Presse.

По его оценкам, в 2027 году Палау станет главной строительной площадкой за рубежом для Вооруженных сил США. В рамках проекта на $500 млн американцы планируют реконструировать полуразрушенный причал, который построила Япония еще во время Второй мировой войны. Причал будет расширен и предназначен для швартовки кораблей ВМС США, а гавань будет углублена. Кроме того, США в Палау расширяют аэродром для приема тяжелых военно-транспортных самолетов, планируют поставить на острове военную радиолокационную станцию и создают склады снабжения для морской пехоты.

Эти планы вызывают беспокойство местного населения - на островах проживают около 17 тыс. человек. В августе петиция с 2 тыс. подписей была направлена в парламент Палау с требованием предоставить гарантии безопасности стране на случай военного конфликта. По словам местного аналитика Онгерунга Камбеса Кесолея, с приходом американских военных жители Палау "стали мишенью". Эксперт полагает, что тем самым роль Палау "во второй островной цепи становится все более заметной". Под второй островной цепью, поясняет агентство, аналитики из США и Китая понимают воображаемую линию островов в Тихом океане, которая будет иметь важное значение в потенциальном конфликте.

Президент Палау Сурангел Уиппс в интервью Agence France-Presse заявил, что построенный японцами порт "находится на грани краха", и приветствовал планы США по модернизации объекта. По его словам, стороны смогут "совместно использовать [порт] на благо народа, и в то же время обеспечить оборону и безопасность". В свою очередь Объединенная оперативная группа ВС США по Микронезии сказала агентству, что порт "расширит возможности Палау для коммерческого судоходства и приема более крупных судов, одновременно улучшив логистические возможности американских вооруженных сил в сфере региональной обороны".

Палау связывает с США Договор о свободной ассоциации. Как поясняет AFP, по этому договору островное государство предоставляет военным США доступ к своей территории в обмен на финансовую помощь и право безвизового въезда в Соединенные Штаты для своих граждан.