Ariane 6 вывела рекордный груз Amazon Leo: европейская ракета подняла самую тяжёлую полезную нагрузку в истории

Европейская ракета Ariane 6 установила новый рекорд по массе полезной нагрузки, выведя на орбиту 36 спутников Amazon Leo в ходе утреннего запуска с космодрома Куру во Французской Гвиане.

Старт состоялся в среду в 8:21 по восточному времени США (12:21 GMT; 9:21 по местному времени Куру). Ракета, управляемая компанией Arianespace, вывела на низкую околоземную орбиту около 20,8 тонны полезной нагрузки — это крупнейший груз, когда-либо отправленный в космос на носителе семейства Ariane.

Ключевой особенностью миссии стал дебют модернизированной конфигурации ракеты с новыми твердотопливными ускорителями P160C. Эти боковые ускорители обеспечивают увеличенную тягу и должны повысить грузоподъёмность Ariane 6 на низкую орбиту более чем на 2 тонны, а также расширить возможности запусков на геостационарные и научные миссии.

Спутники принадлежат программе Amazon Leo — мегагруппировке компании Amazon для глобального спутникового интернета. В перспективе она должна включать более 3200 аппаратов, выводимых десятками запусков с использованием разных ракет-носителей.

Фото: Arianespace

Текущий запуск стал уже 14-м в истории программы и третьим с использованием Ariane 6. Ранее эта ракета выводила по 32 спутника за раз, однако нынешняя миссия увеличила число до 36.

Для сравнения, конкурентная сеть Starlink компании SpaceX уже насчитывает более 10 500 спутников и продолжает расширяться, оставаясь крупнейшей действующей орбитальной интернет-группировкой.

Каждый спутник Amazon Leo имеет массу около 578 кг, что в сумме даёт примерно 20,8 тонны для всей партии аппаратов. После отделения от ракеты все 36 спутников должны были выйти на самостоятельные орбиты примерно через 1 час 51 минуту после старта на высоте 465 км.

Ariane 6 остаётся относительно новой ракетой: её первый успешный орбитальный запуск состоялся только в июле 2024 года после многолетней задержки разработки. Несмотря на это, последующие миссии проходят успешно, а текущий полёт стал восьмым запуском носителя и первым с обновлённой конфигурацией ускорителей.

©  iXBT