В Китае нашли тигли для производства латуни возрастом более 1000 лет

Археологи обнаружили в китайском Гуанчжоу древнейшие в Восточной Азии свидетельства изготовления латуни. Исследование, опубликованное в журнале Antiquity, показало, что мастерская IX–X веков нашей эры уже использовала тигли для производства этого сплава, хотя ранее самые ранние физические доказательства китайского производства латуни относили только к XVI веку.

Латунь — это сплав меди и цинка, который широко применялся для изготовления украшений, монет, оружия и различных предметов быта. 

Загадочный рост содержания цинка

Находку сделали исследователи из Пекинского университета во время изучения древней металлургической мастерской в Гуанчжоу. Археологи много лет анализировали металлические предметы из разных регионов Китая, а затем обратили внимание на почти 80 древних тиглей и их фрагментов из этого города.

С помощью портативного рентгеновского анализа ученые изучили химический состав сосудов. Их заинтересовал резкий рост содержания цинка в некоторых образцах, относящихся к IX–X векам.

Дальнейшее исследование подтвердило догадку. На поверхности трех тиглей ученые нашли небольшие капли латуни, которые сохранились после плавки металла. Эти находки стали самым ранним прямым свидетельством производства латуни в Восточной Азии.

Мастерская на перекрестке торговых путей

Гуанчжоу в древности был одним из крупнейших торговых центров Китая. Город сохранял статус важного административного и экономического узла почти две тысячи лет после падения царства Наньюэ, существовавшего в 204–111 годах до нашей эры.

Археологические раскопки, проводившиеся с 1975 по 2007 год, выявили здесь металлургическую мастерскую с печами и тиглями. Предполагается, что она находилась под контролем местных властей и работала с III по XVIII век, производя изделия из бронзы, серебра и других металлов.

Особенность найденных тиглей помогла ученым определить происхождение технологии. Они не имели крышек, выдерживали температуру выше точки плавления меди — около 1080 градусов Цельсия — и оставляли после себя латунь с относительно небольшим содержанием цинка. По словам исследователей, такие признаки похожи на технологии производства латуни в средневековом исламском мире.

Технология могла прийти по морю

Ранее считалось, что знания о производстве латуни могли попасть в Китай по сухопутным маршрутам Шелкового пути. Однако в VIII веке Китайская империя Тан потеряла контроль над частью этих путей, и важнейшую роль в международной торговле начали играть морские маршруты.

Гуанчжоу в тот период был крупным портом. Древние источники сообщают, что ежегодно сюда могли прибывать тысячи торговых судов, а в городе существовал иностранный квартал, где жили до 20 тысяч человек, включая арабских купцов.

Исследователи считают, что именно через морскую торговлю китайские мастера могли познакомиться с технологиями изготовления латуни. Однако эта версия пока остается гипотезой.

По словам ученого, найденные тигли позволяют увидеть отправную точку китайской латунной промышленности, которая спустя несколько веков получила масштабное развитие во времена династии Мин.

На греческом острове нашли стратегически важные 2200-летние кузницы

В Сенегале нашли древнюю плавильню железа, работавшую почти 800 лет

Подписывайтесь и читайте «Науку» в MAX