В созвездии Персея нашли «темную галактику»

Предполагаемая «темная галактика» CDG-2 (обведена в круги)Источник: Dayi Li et al, 2025

В космосе нашли уже вторую «темную галактику», сообщается в недавней научной статье. Интересно, что заметили ее там же, где и первую — в созвездии Персея, на расстоянии 75 миллионов световых лет от нас. Выглядит она очень странно: не как гигантская звездная спираль или, скажем, эллиптическая «туманность», а как собранная вместе практически в полной темноте «горстка» шаровых звездных скоплений.

Напомним, шаровое скопление — это, можно сказать, миниатюрная сферическая «галактика»: собрание из десятков тысяч звезд в пространстве диаметром ориентировочно в 50−150 световых лет. Есть подозрение, что у них в центре тоже есть сверхмассивные черные дыры, как и у настоящих, больших галактик. В окрестностях нашего Млечного Пути таких «шаровиков» известно около полутора сотен. Примечательно, что они находятся не внутри галактического диска, а летают вокруг него, как спутники.

Так вот, обнаруженная «темная галактика» CDG-2 прослеживается как четыре таких шаровых скопления, собранные в пространстве диаметром менее 4 тысяч световых лет. Это раз в 25 меньше размеров диска Млечного Пути. Вероятность того, что они сгруппировались таким образом случайно, оценивают как ничтожную. При этом вокруг них наблюдается очень слабое «фоновое» свечение, то есть отдельные звезды там все-таки есть, но их крайне мало. Кстати, в первой обнаруженной «темной галактике» их, похоже, нет вообще: там скопления «висят» в кромешной тьме.

Шаровое звездное скопление NGC 1904Источник: Unsplash

Поскольку астрономы наблюдают множество разнообразных галактик, то по массе шаровых скоплений они могут оценить «масштабы» всей галактики. Они уверены, что на самом деле темная материя составляет основную массу любой галактики. Напомним, само существование этой невидимой темной материи заподозрили как раз после того, как научились «взвешивать» галактики: всей массы их звезд и черных дыр в любой из них совершенно недостаточно для того, чтобы их взаимная гравитация удерживала в целости галактическую конструкцию. Иными словами, что-то невидимое «держит» галактики, как таинственный «каркас». Это назвали скрытой массой. Выходит, сверкающая своими звездами часть галактики — лишь маленькая «жемчужина» в огромной «раковине» темной материи.

Но все же в большинстве случаев в «звездной» части галактики все же более или менее преобладает именно видимое вещество. К примеру, в центральной части Млечного Пути, по оценкам, темная материя должна составлять лишь треть всей массы. Так вот, в CDG-2 никакой центральной части не наблюдается вообще, и получается, что даже там «властвует» темная материя. Теперь ученым предстоит выяснить, как такие галактики вообще могут формироваться и неужели бывает так, что звезды в них рождаются только группами и не образуют большого и единого галактического «сообщества».

Ранее астрономы выяснили, почему возле центра Млечного Пути редко образуются массивные звезды.