Китайский «секретный космоплан» вывел на орбиту неизвестный объект — его зафиксировала сеть космического наблюдения LeoLabs

Китайский многоразовый космоплан Shenlong в ходе своей четвёртой миссии, по данным компании космического мониторинга LeoLabs, мог вывести на орбиту неизвестный объект, что соответствует ранее наблюдаемому сценарию работы аппарата.

Аппарат был запущен ракетой Long March 2F с космодрома Цзюцюань в пустыне Гоби и вышел на низкую околоземную орбиту, после чего поднял высоту полёта до примерно 593 км, сформировав почти круговую орбиту.

LeoLabs сообщила, что 21 июня в 22:30 по восточному времени США (02:30 UTC, 22 июня) её радарная сеть зафиксировала «неизвестный объект» рядом с космопланом. Первичное обнаружение было сделано с помощью радара Kiwi Space Radar в Новой Зеландии, после чего объект был подтверждён в глобальной системе наблюдения компании и классифицирован как, с высокой вероятностью, отделившийся от Shenlong.

Источник: CASC

На момент публикации объект отсутствовал в каталоге Space-Track, который ведёт Космические силы США, что делает его независимую идентификацию особенно значимой для сторонних систем мониторинга орбитального пространства.

Подобные события уже фиксировались в предыдущих миссиях китайского космоплана: во время второй и третьей орбитальных кампаний аппарат, по наблюдениям, выполнял сближения и манёвры с ранее отделёнными объектами, что указывает на возможные тесты технологий орбитального взаимодействия.

Китай официально описывает Shenlong как экспериментальный многоразовый космический аппарат, предназначенный для технологической проверки систем повторного использования и «мирного освоения космоса», однако детали его задач и полезной нагрузки не раскрываются.

По оценкам наблюдателей, возможности ракеты-носителя Long March 2F и размеры обнаруженного аппарата указывают на сопоставимость с американским космопланом X-37B, который также используется в длительных автономных миссиях на низкой орбите.

Отдельно отмечается, что программа Shenlong вписывается в более широкую стратегию Китая по развитию многоразовых космических систем, включая возвращаемые ракеты и новые носители семейства Long March, что усиливает конкуренцию в области орбитальных технологий двойного назначения.

©  iXBT