Космические микробы выживают на Марсе и Луне, но становятся опаснее для иммунитета человека — показало исследование

Земные микроорганизмы способны выживать в условиях, близких к среде других тел Солнечной системы, включая Марс и ледяные спутники планет-гигантов. К такому выводу пришёл аспирант Томмазо Дзаккария (Tommaso Zaccaria) из Медицинского центра Университета Радбуда (Неймеген, Нидерланды) по итогам экспериментов с имитацией космических условий, проведённых совместно с Германским аэрокосмическим центром (DLR).

Работа смещает акцент космической биологии: если раньше основное внимание уделялось риску занесения внеземных организмов на Землю, то теперь всё больше обсуждается обратная проблема — что именно человечество и земные микробы способны «перенести» в космос и как они будут там адаптироваться.

В экспериментах моделировали условия Марса, Луны и ледяных спутников Юпитера и Сатурна, где теоретически может присутствовать вода. Учитывались такие факторы, как радиация, обезвоживание и экстремальный холод. В этих условиях проверялись микроорганизмы, обитающие на Земле в экстремальных средах — от вулканических зон до Антарктиды.

Изображение сгенерировано: Nano Banana

Наиболее устойчивыми оказались дрожжевые организмы: они лучше других переносили стрессовые условия, активируя механизмы восстановления ДНК и биохимическую защиту клеток. Это указывает на высокую адаптивность некоторых земных форм жизни даже к жёстким космическим условиям.

Отдельно исследовались и известные человеческие патогены, включая бактерию Klebsiella pneumoniae, вызывающую пневмонию. После воздействия «марсианского» сценария они сохраняли жизнеспособность, но изменяли структуру и размеры клеток, оставаясь при этом инфекционно активными.

При этом наблюдалось снижение реакции иммунных клеток человека на такие «космически обработанные» патогены. Это может иметь значение для будущих длительных миссий, где иммунная система астронавтов уже ослаблена из-за радиации, нарушенного суточного ритма, ограниченного питания и изоляции.

Дополнительный фактор риска связан с реголитом — пылью Луны и Марса. В экспериментах с его имитацией было показано, что такие частицы повреждают защитный слой лёгких сильнее, чем обычный земной песок, что потенциально увеличивает риск инфекций при вдыхании.

По словам руководителей работы, профессоров Михая Нетеа (Mihai Netea) и Мариена де Йонге (Marien de Jonge), результаты важны не только для космической медицины, но и для понимания иммунной системы на Земле. Наблюдаемые изменения иммунного ответа и признаки ускоренного старения в условиях космоса могут помочь точнее описывать «иммунологический возраст» человека и различия между людьми уже в земной медицине.

©  iXBT