Неандертальцы расселились по Азии с удивительной скоростью: как это выяснили

Антропологи из Университета Алгарве и Нью-Йоркского университета вычислили маршруты миграции неандертальцев по Евразии. Они установили, что далекие родственники современного человека с удивительной скоростью пересекали большие расстояния. Причем в условиях нехватки археологических данных исследователи опирались на сложное компьютерное моделирование.

Неандертальцы раньше предков современных людей покинули АфрикуИсточник: NMNH, Smithsonian Institution

Неандертальцы и современные люди отделились от общего предка примерно 500 000 лет назад. Причем неандертальцы покинули Африку и перебрались в Европу и Азию задолго до наших прямых предшественников — им потребовались еще сотни тысяч лет. Считается, что неандертальцы достигли Азии от 190 000 до 130 000 лет назад, а еще одна волна миграции в Центральную и Восточную Евразию прошла между 120 000 и 60 000 лет назад. Однако точные сроки и маршруты перемещений оставались неизвестными.

Разработанная авторами проекта модель учитывала температурные изменения, рельеф местности, расположение древних рек и ледников. Раньше ученые использовали аналогичный подход для моделирования передвижения животных, но антропологи впервые применили его к неандертальцам. Удалось обнаружить, что пики миграции приходились на более теплый климат около 125 000 и 60 000 лет назад.

Расстояние в 3250 километров неандертальцы преодолели за 2000 летИсточник: Emily Coco, Radu Iovita

Различные пути, проходившие через речные долины, должны были привести неандертальцев в Горный Алтай через Урал и Южную Сибирь. Примечательно, что рассчитанные тропы совпадают с расположением известных археологических памятников времен неандертальцев, а также с районами обитания денисовцев, с которыми, как известно, неандертальцы скрещивались.

Получается, что, следуя речным маршрутам, неандертальцы преодолевали около 3250 километров всего за 2000 лет, что по меркам миграций весьма быстро. При этом авторы хотят доработать свою модель, поскольку она не учитывает некоторые факторы, такие как краткосрочные погодные явления, обеспеченность растительными и иными ресурсами. Тем не менее, исследование показывает, как в условиях отсутствия археологических сведений на выручку могут прийти современные технологии.

Ранее мы рассказывали, что ученые нашли самый древний отпечаток пальца человека.