Охотничья практика паука-кружевника удивила арахнологов

Самец паука Uloborus plumipes.Источник: RudiSteenkamp / Wikimedia Commons, CC BY-SA

Группа ученых выяснила, что паук Uloborus plumipes уничтожает свою добычу необычным способом: он не вводит яд непосредственно внутрь жертвы, а окутывает ее шелковой нитью, которую потом пропитывает выделенными изо рта токсичными веществами.

По данным Phys.org, обычно пауки вводят яд жертве с помощью укуса. В ходе нового исследования выяснилось, что некоторые виды применяют иной метод охоты. Сначала пауки обвивают добычу шелковыми нитями, а затем поливают нити слюной, содержащей отравляющие вещества. Впервые эта гипотеза была высказана еще почти век назад, в научной публикации столетней давности, где отмечалось, что кружевные пауки с пушистыми лапками выделяют свой токсин наружу и наносят его на шелковую сеть после плетения, используя таким образом обработанный яд для умерщвления жертв. Для проверки достоверности описания авторы отправились в природные условия, где отловили нескольких представителей этого вида для дальнейших экспериментов в лабораторных условиях.

Под микроскопом ученые установили, что у изучаемых экземпляров отсутствуют характерные для большинства пауков головные ядовитые железы. Зато на месте этих желез расположены мелкие мускулы необычной формы. Более того, оказалось, что сами клыки пауков лишены отверстий, необходимых для введения какого-либо вещества.

Клыки Uloborus plumipes и Parasteatoda tepidariorum. У U. plumipes на кончиках клыков есть небольшие ямки (черные стрелки на увеличенной вставке). Для сравнения, у P. tepidariorum на кончиках клыков имеется игловидное отверстие ядовитого протока.Источник: BMC Biology (2025)

Анализируя внутренние органы насекомых, специалисты выяснили, что токсичные белки активно синтезируются именно в среднем отделе кишечника паука. Анализ выявленного токсина показал, что он отличается от ядов прочих видов пауков, но при введении дрозофилам проявлял аналогичную эффективность воздействия. Ученые предполагают, что особая структура мышц способствует выбросу токсичного секрета.

Считалось, что пауки-кружевники с пушистыми конечностями относительно безопасны ввиду отсутствия ядовитых желез. Новое исследование опровергло этот стереотип, доказав наличие у них альтернативного эффективного механизма нейтрализации добычи. Полученные данные открывают перспективы дальнейшего изучения эволюции паукообразных и открытия новых уникальных типов токсинов.

Ранее ученые раскрыли особенности возбудителя смертоносной болезни Шагаса. Оказалось,  свою лепту в распространение болезни внесли промежуточные хозяева паразитов — поцелуйные клопы.