Серебристые облака начали сезон: ночное небо над Северным полушарием снова наполняется светящимися ледяными вуалями

В северном полушарии начался сезон серебристых облаков — редкого атмосферного явления, при котором верхние слои атмосферы начинают светиться спустя часы после заката или перед рассветом. Первые наблюдения уже зафиксированы в США и Европе, включая штат Вашингтон и север Германии.

Одним из первых снимков сезона стал кадр фотографа Джона Клемента (John Clement), сделанный 2 июня над городом Кенневик в штате Вашингтон. Изначально он наблюдал астрономическое сближение Венеры и Юпитера, однако вскоре заметил характерное свечение над горизонтом. По его словам, спустя несколько тестовых кадров стало ясно, что это именно серебристые облака.

Фото: John Clement

Похожие наблюдения были опубликованы и в Европе: астроном-энтузиаст Даниэль Фишер (Daniel Fischer) зафиксировал облака над немецким городом Фленсбург в конце мая, отметив начало сезона на высоких широтах.

Серебристые облака формируются в мезосфере — слое атмосферы на высоте около 80 километров над поверхностью Земли, то есть примерно в десять раз выше обычных облаков. Они состоят из мельчайших кристаллов водяного льда, которые образуются в условиях экстремально низких температур. Именно высота и разреженность среды позволяют им отражать солнечный свет, когда Солнце уже находится ниже горизонта для наблюдателя.

В отличие от привычных облаков, которые в сумерках темнеют, серебристые структуры продолжают светиться синими и серебристыми оттенками, выделяясь на фоне темнеющего неба.

Наиболее часто это явление наблюдается с середины мая до середины августа, с пиком в июле. Оно характерно для широт примерно от 45 до 80 градусов северной широты, где условия в мезосфере наиболее благоприятны для формирования ледяных кристаллов.

Астрономические и метеорологические службы отмечают, что лучше всего наблюдать серебристые облака в западной части неба вскоре после заката, когда на фоне первых звёзд становятся заметны тонкие светящиеся структуры. Их появление связано с сезонными изменениями температуры и динамики верхней атмосферы, однако точные механизмы формирования до конца не изучены.

С началом сезона такие облака будут появляться всё чаще в ближайшие недели, достигая максимальной интенсивности в разгар лета.

©  iXBT