Тысячецветный Скульптор: получено уникальное изображение яркой спиральной галактики

Цветные изображения NGC 253 получены путем объединения широкополосных изображений и карт эмиссионных линий, извлеченных из MUSE data cube. Автор: Астрономия и астрофизика https://www.eso.org/public/archives/releases/sciencepapers/eso2510/eso2510a.pdfИсточник: https://phys.org/

Ученые создали космический шедевр: сверхчеткое полихромное изображение, отражающее мельчайшие детали галактики Скульптор, обозначенной в астрономических каталогах как NGC 253. Используя Очень Большой Телескоп Европейской южной обсерватории (VLT ESO), астрономы «раскрасили» эту сравнительно недалекую галактику в тысячи цветов. Это удалось сделать путем сбора и обработки огромного массива данных, рассказывающей о жизни галактики в реальном на момент наблюдения времени.

Руководитель проекта исследователь ESO Энрико Конджиу отметил, что галактики — невероятно сложные системы, и многое происходящее в них для астрономов все еще остается загадкой. Размеры галактик достигают сотен тысяч световых лет в поперечнике, но их эволюция зависит от того, что происходит в гораздо меньших масштабах. Большая часть объема галактик — чрезвычайно разреженная межзвездная среда, где не происходит ничего особенно интересного.

Основные материальные компоненты галактики — звезды, газ и пыль — излучают свет разных цветов. Чем больше оттенков цвета присутствует на изображении галактики, тем больше мы можем узнать о ее внутреннем устройстве. В то время как обычные изображения содержат лишь несколько цветов, новая карта Скульптора включает тысячи оттенков.

Хрестоматийное изображение галактики СкульпторИсточник: https://ru.wikipedia.org/

Галактика Скульптор находится в 11 (по другим данным в 8) миллионах световых лет от нас. Она не входит в Местную группу галактик, к которой принадлежит Млечный путь. Чтобы создать эту карту, исследователи вели непрерывное наблюдение более 50 часов с помощью прибора Multi Unit Spectroscopic Explorer (MUSE) на VLT ESO. Команде пришлось синхронизировать более 100 снимков большой выдержки, охватив область шириной около 65 тысяч световых лет.

В ходе анализа полученных данных команда обнаружила около 500 планетарных туманностей.  Так называются области газа и пыли, которые распространяются небольшими звездами типа нашего Солнца в конце эволюционного пути. По мнению авторов исследования, 500 планетарных туманностей — это много. В среднем на галактику размеров Скульптора их приходится не более 100.

Планетарные туманности используются астрономами в качестве маркеров расстояния до галактик, в которых они находятся. В дальнейшем с помощью составленной галактической карты авторы планируют изучить динамику газа и ее влияние на звездообразование и общую эволюцию галактики Скульптор.

Центральная часть галактики крайне активна в части звездообразованияИсточник: https://phys.org/

В созвездии Скульптора немало необычных объектов. Недавно мы рассказывали о интригующем поведении карликовой галактики NGC 300.